Чувство страха — естественная реакция человека на опасность. Природа создала ее, чтобы обеспечить выживание человеческого рода. Однако она же сделала жизнь всякого существа конечной. И часто, задумываясь о смерти, люди испытывают сильный, резкий страх.
Нормально ли это? Есть ли разумные пределы этого ощущения? И когда страх человека перед смертью становится реальной угрозой для его жизни и здоровья? Об этом журналист ФАН поговорил с клиническим психологом, психотерапевтом Николаем Чадаевым.
Фото из личного архива Николая Чадаева /
Ощущение неизбежного — откуда берется чувство страха смерти
Человеку свойственно стремиться к безопасности, а все, что нам неизвестно, вызывает тревогу. Смерть одновременно неизбежна и неизвестна, а потому формирует закономерное стремление избегать ее. Не думать о ней, не говорить, не обсуждать с друзьями и близкими, просто не придавать значения — так спокойнее жить, и это нормально.
Но иногда возникают ситуации, когда не думать просто не получается. В первый раз это происходит в раннем детстве, когда ребенок понимает, что его родители старше и однажды их не станет. Это открытие обычно не становится испытанием для детской психики. Малыши быстро «перерастают» этот страх и долго не задумываются о нем.
Во взрослом возрасте он обычно возникает в ответ на стрессовую ситуацию. Когда сам человек оказывается в опасности и внезапно осознает, насколько хрупка его жизнь и что она могла закончиться внезапно. Это может стать серьезным поводом для переживаний и развития депрессии. Еще один «опасный момент» — потеря близкого человека. Осознание, что он жил, еще вчера общался, смеялся, думал о чем-то, а сегодня его нет, заставляет переосмысливать собственные ценности.
«Страх смерти называется танатофобией, — комментирует клинический психолог, психотерапевт Николай Чадаев. — Это состояние, при котором человек думает о смерти, своей или близких людей. И это вызывает сильнейшую тревогу, подавленность, которая может перейти в зацикленность и привести к суициду».
pixabay.com /
Уместен или неуместен страх небытия
Боязнь смерти заложена практически в каждом человеке на инстинктивном уровне. Она придает нам рассудительности, осторожности, помогает оценить риски сложившейся ситуации. Благодаря этому ограничивается экстремальное поведение, распознается опасность. В ответ рождается адекватная реакция. Такое поведение позволяет человеку сохранить жизнь.
Если опасения по поводу сохранения жизни полностью отсутствуют, это становится проблемой. Недооценивая исходящую опасность, человек втягивается в угрожающие ситуации, нередко с трагичным исходом.
Таким образом, страх смерти – естественное явление, чувство, сформированное в процессе эволюции, отвечающее за сохранение жизни и рода человека. Оно формируется на подсознательном уровне, возникает в критических ситуациях, составляющих угрозу для жизни.
Существуют угрозы, к которым формируется защитная реакция еще в детстве: боль, темнота, агрессия. Другие становятся пугающими по мере взросления. Маленький ребенок изначально не видит угрозы со стороны летящего на всех парах автомобиля. Боязнь формируется позже, под внушением родителей.
У каждого народа, отдельной личности имеются собственные представления о прекращении своего бытия. Кто-то подходит к данному вопросу с философской точки зрения, считая, что конец неизбежен и не стоит этого бояться, благодарят Вселенную за то, что им посчастливилось родиться на свет.
Другие страшатся ухода, предпочитая игнорировать данную тему.
Но случается так, что оснований переживать за свое существование нет, но индивид всё равно испытывает тревогу. Навязчивая боязнь умереть преследует его постоянно. В этом случае говорят о развитии фобии – патологического страха за жизнь.
Причины страха смерти
Вряд ли найдется человек, который ни разу не задумывался о конечности своего существования или возможности жизни без самых близких людей, которые однажды его оставят. Но не у всех эти мысли вызывают развитие фобии. По словам Николая Чадаева, несмотря на то, что сегодня танатофобия встречается часто, многие люди успешно преодолевают ее. Они стараются не думать о смерти, гонят грустные мысли прочь и отвлекаются на простые жизненные радости, которые и считают смыслом своей жизни.
Но некоторым людям справиться с этой психологической нагрузкой не удается. Тревожные мысли настолько прочно поселяются в сознании, что это меняет восприятие жизни. Человек начинает рассматривать ее с совершенно нового ракурса, отмечая, настолько бессмысленным является все вокруг. Не понимает, зачем смеяться, зачем общаться, зачем есть и пить, если в конечном счете все окончится по одному «сценарию».
К развитию танатофобии подталкивают как внутренние переживания, так и окружение. В нынешнем году на фоне пандемии, ежедневного информирования в СМИ о количестве умерших тревожность в обществе достигла пика. И люди, которые потеряли своих близких или сами оказались на грани жизни и смерти, попали в ситуацию, из которой очень сложно выбраться своими силами.
«Человеку очень трудно осознать, что этой жизни когда-то придет конец и это случится навсегда, — комментирует Николай Чадаев. — И осознавая это, многие уходят в глубокую депрессию. В моей практике был случай, когда 55-летний мужчина отказывался от пищи и говорил только лишь о смерти после потери родственника. Это лишь один из примеров, когда стресс, связанный с потерей близкого человека, воспринимается очень остро и вызывает бурные переживания. На фоне этого и создаются условия для развития танатофобии или происходит дебют болезни».
pixabay.com /
Страх смерти типичен для тревожно-фобического расстройства. Писем с его описанием к нам приходит немало. Если Вы хотите перестать зависть от таблеток, то придется поменять и отношение к процессу лечения. Вы уже даже не замечаете как программируете себя на тревожное ожидание «приступа» и страх смерти. У Вас уже сформирована мощная фобическая установка. Установки, которые формируют наши слова, мысли и образы, очень могущественная сила. Они пронизывают всю нашу жизнь. И мы либо их слепые заложники, либо они наши верные помощники. Без осознания механизма работы Ваших вредных мыслей и вредного (как в среде профессионалов говорят дисфункционального) отношения невозможно избавиться и от своей вредной привычки неосознанного самозапугивания. Важно понимать, что паническое расстройство или агорофобия, проявляющиеся паническими атаками или регулярной усиленной тревогой – это результат вредной привычки. Следовательно, надо относиться к страху не как к болезни, которая от Вас не зависит, а как к вредной привычке, поддержание или преодоление которой зависит именно от Вас. То же самое относится и к лечению. К нему нельзя подходить пассивно, просто донеся свое тело до специалиста и плюхнув его в кресло или больничную койку. Отношение терапии неврозов как к лечению перелома – «положили гипс и ждем, когда срастется» – здесь не пройдет. Как говорил еще тысячелетие назад Авиценна (Абу Али Хусейн ибн Абдаллах ибн Си́на): «Нас трое, ты я и твоя болезнь. И на чью сторону ты станешь, тот и победит».
Человеку, много лет испытывавшему симптомы страха и паники, необходимость что-то там осознавать и распознавать может показаться странной. Многие полагают, будто могут с ходу отличить симптомы страха от физического недуга, однако это не всегда так, и некоторые все-таки путают одно с другим. Например, человек, страдающий приступами паники, нередко считает, что боли в груди или одышка связаны с физическим заболеванием (проблемами с сердцем или сосудами). А эти симптомы, как ни трудно, в такое поверить, вызываются как раз страхом. Кроме того, симптомы страха могут возникать вроде бы «из ничего», а на самом деле из-за стрессов, которые мы не осознаем. Поскольку в реакцию организма на стресс в первую очередь вовлекается сердечно-сосудистая система и работает она в усиленном, но здоровом (!) варианте функционирования, потому «приступы» могут казаться признаками физической болезни. Не смотря на сознательное понимание необоснованности собственных сомнений негативные мысли, резко преувеличивающие степень опасности могут все равно навязчиво лезть в голову. Тем не менее, ничего бы вообще никогда не предпринималось, если требовалось бы опровергнуть все возможные возражения. Поэтому важно опровергнуть свои ошибочные суждения, обосновать безопасность своего выбора и действовать, несмотря на остаточную тревогу (идти на улицу, заходить в лифт или метро). Нельзя сказать, что опасностей вокруг нас не существует. То кто утверждает это, как минимум лукавит или серьезно нездоров. Не стоит менять черные очки паранойи на розовые очки благодушия. В обоих вариантах нас ждут неприятности. Опасности, безусловно, есть и их немало, но вот их вероятность существенно отличается в разных ситуациях. И важнее всего научиться точно и адекватно оценивать эти вероятности и риски. Гарантию, что с человеком ничего не может случиться дает только смерть. Тогда уже ничего не может случиться, только тогда абсолютно безопасно. Поэтому важно принять условия реальной жизни, где возможно все. Но у всего разная вероятность. Приняв риск реальной жизни можно, тем не менее, не терять спокойствие и присутствие духа за счет точного и адекватного понимания. Главным принципом в оспаривании вредных мыслей является конкретный и содержательный, подтвержденный убеждающими вас фактами и аргументацией, ответ. Поскольку сами вредные мысли хоть и содержат ошибки, но весьма конкретны, содержательны и правдоподобны. Их не победить шапкозакидательскими фразами «все хорошо» или «прорвемся». Они требуют кропотливой работы, регулярного и последовательного противостояния.
Если с вами и вашей жизнью что-то не в порядке, то первое, что стоит сделать – признать это. Один из самых неудачных способов справляться с тем, что мешает жить – это игнорировать свои внутренние проблемы. Второй шаг – признать, что с этими проблемами необходимо что-то делать, и не когда-нибудь, а именно сейчас. Третий шаг, это план действий, включающий в себя этап сбора информации, этап действия, закрепления действия регулярной тренировкой и обратную связь.
Вам необходимо составить перечень всех ваших типичных вредных мыслей, провоцирующих и усиливающих страх. Эти мысли вы сможете заметить и раскрыть в случае регулярного использования дневника структурированного самонаблюдения описанного в когнитивно-поведенческой психотерапии и приучить себя тренировкой к новым мыслям и новой позиции, что в последующем станет таким же автоматизмом, как раньше срабатывала вредная программа-привычка.
В момент панической атаки постарайтесь напомнить себе, что «приступы», а точнее, состояния тревоги и страха уже вам знакомы и были благополучно пережиты ранее. Настоящее состояние не уникально (как не хочет обмануть вас внутренний диверсионный голос вашей иррацональной позиции) и поэтому, как и прошлые, скоро пройдет. Обычно для этого нужно пять-десять минут.
Лучше отказаться от стратегии как можно быстрее избавляться от страха. Это лишь усиливаетваше состояние эмоциональной и физической напряженности. Прежде всего, точно определите предмет вашего страха и постарайтесь объяснить себе, насколько он неразумен и даже нелеп.
Повторяйте себе, что, несмотря на свой ужасный страх, еще никто не умер и не сошел с ума от этих приступов. Говорите себе: «Это обязательно пройдет».
Постарайтесь идентифицировать свои текущие ощущения в теле и эмоциональное состояние. Объясняя себе: «Это всего лишь сильные эмоции и естественные телесные реакции на них, что безопасно и безвредно для моего здорового организма».
Дайте себе возможность почувствовать беспокойство в связи с затруднениями дыхания и сразу же начинайте дышать медленно и ритмично. Вы убедитесь, что получаете достаточное количество кислорода.
Через каждые одну-две минуты измеряйте степень своей тревоги с помощью 10-балльной шкалы. Вы увидите, что, несмотря на колебания уровня тревоги, она постепенно стихает. Объясните себе, что вы контролируете ситуацию и знаете, как себе помочь.
Сделайте 10 медленных, глубоких вдохов с участием диафрагмы. Снова измерьте уровень тревоги. Объясните себе, с чем связаны ваши ощущения и состояния.
Сосредоточьтесь на предметах и физических явлениях вокруг себя. Мысленно опишите свою комнату, одежду, звуки, запахи. Оставайтесь в мире этих представлений и переключайтесь со своих внутренних переживаний на окружающие вас явления.
Степени танатофобии
В психиатрии страх скорой смерти считается психическим расстройством. Его выраженность оценивают от легкой до тяжелой степени.
В легкой форме танатофобия проявляется периодически возникающими мыслями о том, что однажды придет день, который станет последним. Что когда-то человек умрет или уйдут близкие для него люди. Особенность танатофобии заключается в том, что даже если удается отгонять эти мысли, они все равно возвращаются, что нарушает привычный ритм жизни. Она теряет свои яркие краски, уходит осознание ее ценности, человек может все чаще задумываться о бессмысленности собственного существования, что загоняет его в глубокую депрессию.
Наряду со страхом смерти может развиваться и страх жизни. Это состояние, в котором человек склонен отказываться от любых стремлений и развития. Он не видит необходимости учиться, стремиться к продвижению по карьерной лестнице. Не понимает необходимости создавать семью или заботиться о близких. Страх жизни заставляет его закрыться в себе, отказаться от общения, оставаться в одиночестве, что только глубже вгоняет в депрессивное состояние.
При тяжелой степени танатофобии возникает сильный страх смерти, который приводит к развитию ощутимых, физиологических симптомов. В этом случае могут возникать нарушения со стороны кровеносной системы: повышение артериального давления, сердцебиение, тахикардия. Могут беспокоить головокружение, частое мочеиспускание. Естественным этапом развития фобии становятся нарушения сна, а невозможность нормального отдыха приводит к еще большему усугублению самочувствия.
«В крайней форме танатофобия приводит к развитию других заболеваний — психосоматических, — отмечает клинический психолог Николай Чадаев. — В результате человеку приходится работать на таблетки, что, конечно, не способствует улучшению самочувствия. В острых случаях расстройство может привести к суициду, поэтому с танатофобией нужно бороться».
pixabay.com /
Патогенез
Страх смерти присутствует в жизни любого человека как проявление инстинкта самосохранения. Все рано или поздно думают о смерти и ее вероятных причинах. Разумеется, возможность заболеть раком никого не радует, но все же канцерофобия как расстройство развивается не у каждого, а только у личностей с определенными психологическими особенностями. Наталья Ермакова в своей статье «В тисках канцерофобии»* описывает несколько типов людей, подверженных риску развития такого вида страха.
- Человек ощущает себя нездоровым, а многочисленные обследования не выявляют никаких заболеваний, которые могли бы объяснить его плохое самочувствие. Случаев рака действительно много, СМИ постоянно сообщают, что та или иная известная личность (либо простой человек) умерла именно от этого заболевания, да и в окружении каждого всегда находятся онкобольные. Поэтому у человека возникает и постепенно укрепляется мысль, что он болеет раком.
- Подвержены канцерофобии и те, у кого в семейном анамнезе есть случаи онкологических заболеваний. Риск заболеть раком у них действительно выше, чем у всех остальных, но вероятность развития заболевания отнюдь не стопроцентная.
- Еще один вариант — рак в собственном анамнезе. Лечение когда-то было успешно проведено, но человек продолжает жить с мыслью, что что-то упустили, оставили, не долечили.
К этому списку я бы еще добавила страхи врачей, канцерофобия которых иллюстрирует истину «Многие знания — многие печали».
По моим наблюдениям, канцерофобии чаще подвержены люди в возрасте 30-40 лет, не достигшие больших успехов в профессиональной и семейной жизни. Для канцерофобов характерен высокий уровень тревожности, обычно в сочетании со скрытой депрессией. Последняя не проявляется явным снижением настроения, ее симптомы выглядят как соматические проблемы — различные дисфункции и неопределенные болевые ощущения. Поскольку такие симптомы не поддаются лечению традиционными средствами, пациенты начинают злоупотреблять анальгетиками, которые проблему хронических болей не решают, но вызывают зависимость. Сохраняющаяся, несмотря на все ухищрения, симптоматика в итоге формирует у пациента представление о наличии у него тяжелого неизлечимого заболевания.
У страдающих хроническим болевым синдромом на фоне дегенеративных и хронических заболеваний, последствий перенесенных травм также часто встречаются депрессивные расстройства, и возможно развитие патологической боязни рака.
Многие страдающие канцерофобией свое расстройство осознают, но справиться с ним не могут. Очень часто им нужна профессиональная психологическая и даже психиатрическая помощь.
Помимо тревожности у канцерофобов есть еще одна общая черта: все они внушаемы и лидерозависимы, поэтому часто безоговорочно верят разным гуру-шарлатанам и являются потребителями БАДов, рекламируемых в качестве средств профилактики и лечения онкозаболеваний, и откровенно опасных для здоровья препаратов типа витурида — смеси сулемы с виноградным вином.
Согласно результатам исследования агентства РБК. research, объем российского рынка БАДов в 2011 году составил около $1,5-2,3 млрд. И если любовь к БАДам вредит в основном кошельку, а на состояние здоровья существенного влияния не оказывает, то увлечение уринотерапией или приемом внутрь перекиси водорода организму пользы явно не приносит. Оздоровление подобными методами от канцерофобии, как правило, не избавляет. Напротив, люди приобретают зависимость от нетрадиционной медицины и возникающие реальные проблемы со здоровьем лечат полюбившимися способами с предсказуемым результатом.
Диагностика —почему появился страх смерти
По словам эксперта, это расстройство не вызывает затруднений в диагностике. Человек сам расскажет о своих страхах, стоит задать ему соответствующие вопросы. Другое дело, что в нашей стране непринято обращаться к психологам и тем более психиатрам, если возникают даже сильные страхи, грозящие перейти в серьезное психическое расстройство. Не принято также общаться с близкими на тему переживаний о скорой смерти или их потери. Эти разговоры часто воспринимаются «в штыки», а человеку, который пытается завести речь о своих страхах, советуют «просто выкинуть их из головы».
К сожалению, этот совет уже вряд ли поможет. Так как если человек готов рассказать близким о своей проблеме, значит она уже серьезно назрела и развилась. И в этом случае жизненно важно обращаться к специалисту — клиническому психологу или психотерапевту, так как своими силами справиться с ней уже вряд ли получится.
Если же близкий не говорит о страхе смерти, но вы замечаете, что он отказывается смотреть фильмы, в которых кто-то умирает или крайне остро реагирует на подобные сюжеты, стоит забеспокоиться. Первым шагом к решению проблемы станет разговор по душам, после чего также нужно обращаться к специалисту. Если танатофобию оставить без внимания, она приведет к крайне опасным последствиям.
pixabay.com /
Как избавиться от страха смерти
Для коррекции состояния используются различные техники. Высокую эффективность показывает когнитивно-поведенческая терапия, которую назначает врач-психотерапевт в зависимости от состояния больного и степени расстройства. Также могут практиковаться гипноз и назначение пациенту антидепрессантов. Но важно учитывать, что сами по себе антидепрессанты ничего не лечат. Они скорее притупляют ощущения, но не позволяют человеку жить полной жизнью. Поэтому крайне важно подходить к лечению комплексно, не пытаясь ограничиться лишь таблетками.
«Эффективность психотерапии зависит как от состояния больного, так и от техники, используемой специалистом, — отмечает клинический психолог Николай Чадаев. — Моя авторская методика позволяет справиться с проблемой в течение одного месяца, уже после нескольких сеансов. Традиционные техники требуют больше времени. Обычно на лечение уходят месяцы, иногда даже годы».
При этом огромное значение имеют поддержка близких людей и психоэмоциональный фон, который складывается в окружении человека. Конечно, закрыться от грустных мыслей и оградиться от любых переживаний невозможно. Но в силах каждого из нас снизить «градус» негатива в собственной жизни.
А для этого нужно избавиться от главных источников негативных эмоций: не смотреть фильмы-катастрофы, триллеры и боевики. Вместо них выбирать легкие комедийные фильмы или не вызывающие переживаний телевизионные программы. Стоит пересмотреть круг своего общения и свести к минимуму контакты с постоянно жалующимися на жизнь знакомыми. Важно окружать себя позитивными людьми, и тогда собственное восприятие жизни тоже станет позитивным.
